Günter Baaske zeigt sich besorgt...

POTSDAM - Mit seinem rasanten Wachstum schien das Online-Versandhaus Zalando bisher eine Erfolgsgeschichte zu schreiben, auch in Brandenburg. Eine ZDF-Reportage mit dem Titel „Gnadenlos billig“ rüttelt an diesem Image. In einem Logistikzentrum von Zalando in Großbeeren (Teltow-Fläming) sind die Beschäftigten ständiger Überwachung ausgesetzt, so die Recherche des Fernsehsenders. Es gibt kaum Sitzmöglichkeiten und nicht genügend Toiletten. Die Beschäftigten, von denen viele täglich aus Polen zur Arbeit pendeln, werden mit Niedriglöhnen abgespeist. Von 7,01 Euro pro Stunde für Leiharbeiter und etwa acht Euro für Festangestellte ist die Rede.

Brandenburgs Arbeitsminister Günter Baaske (SPD) zeigt sich besorgt. Das Landesamt für Arbeitsschutz sei eingeschaltet worden, mit der ersten Stellungnahme sei in Kürze zu rechnen, sagt ein Sprecher. Baaske hatte erst Mitte Juni das Zalando-Vertriebszentrum in Brieselang (Havelland) besucht und dessen Bedeutung für den Brandenburger Arbeitsmarkt betont. „Durch Zalando sind viele hundert Menschen im westlichen Brandenburg in Arbeit gekommen“, sagt Baaske. Rund 900 Beschäftigte sind es nach Firmenangaben allein in Brieselang.

In Großbeeren arbeitet der vor allem auf Schuhe spezialisierte Online-Versandhandel dagegen mit der Partnerfirma Docdata Fulfilment GmbH zusammen, die „größtenteils für das Personal und die Prozesse im Lager verantwortlich ist“, wie es in einer Erklärung des Unternehmens heißt. Nach dem ZDF-Beitrag ist Zalando mit einem sogenannten „Shitstorm“ konfrontiert, einer Welle von Protest-E-Mails. „Ich werde bei euch mit Sicherheit nicht kaufen“, schreibt ein Nutzer auf der Facebook-Fanseite.

Das Unternehmen gibt sich reumütig. „Vielen Dank für Euer kritisches Feedback“, heißt es in der Erklärung. Man werde in Zukunft darauf achten, dass alle Partnerbetriebe die von Zalando gesetzten Sozialstandards einhalten. Auch Minister Baaske sieht das Unternehmen in der Pflicht, in ausgegliederten Bereichen für gute Arbeitsbedingungen zu sorgen. „Ansonsten schadet Zalando seinem guten Ruf“, betont Baaske.

Erst im Oktober 2008 ging Zalando mit anfangs fünf Beschäftigten in Berlin an den Start. Vor allem aggressive Fernsehwerbung macht das Unternehmen schnell überregional bekannt. Schon 2010 wächst der Umsatz auf 150 Millionen Euro. 2011 wird das neue Lager in Brieselang eröffnet und der Umsatz verdreifacht sich auf 510 Millionen Euro. Und für die Zukunft ist weiteres Wachstum fest eingeplant. Im Potsdamer Ortsteil Marquardt wird derzeit ein Reservelager aufgebaut, mit zurzeit zehn Beschäftigten. Die größte Investition aber wird in Erfurt (Thüringen) getätigt, wo für 170 Millionen Euro ein Hallenkomplex hochgezogen wird, in dem bis zu 2000 Arbeitsplätze entstehen sollen.

Zurückhaltend ist Zalando dagegen, wenn es um Ertragszahlen geht. Branchenkenner vermuten, dass das rasant wachsende Unternehmen dauerhaft Verluste schreibt. Die großzügige Praxis kostenloser Rücksendungen bei Nichtgefallen drückt die Margen. Die Eigentümer tragen diese Verluste offenbar mit der Erwartung, dass der schnell wachsende Marktanteil Zalandos künftig zu schwarzen Zahlen führt.

Größter Anteilseigner ist mit 45 Prozent die Beteiligungsfirma Rocket Internet der Brüder Oliver, Marc und Alexander Samwer, die zwischenzeitlich auch an Internet-Firmen wie My-Video, Studi-VZ oder Facebook beteiligt waren. 13 Prozent liegen bei Holtzbrinck, neun Prozent bei Tengelmann. Den Rest teilen sich zwei Fondsgesellschaften und die beiden Zalando-Gründer. (Von Ulrich Nettelstroth)